着物の袖って何のためにある?

着物の袖ってなんであるんでしょう?

洋服だって家事のとき邪魔になるのに、

着物のながーい袖って実用的じゃない。

衣服の歴史はわからないけれど、

日本舞踊をやっていると袖があることで

表現の幅が広がることに気づく。

袖そのものが感情を表す道具になるのだ。

あと、ものを受け渡したり何かを取るとき、

袖が汚れないように片方の手で袖を押さえることになる。このひと手間を無駄だと思うか、否か。

私はこの袖こそ、無用の用だと思う。

あってもなくてもいい着物の袖。

袖があることで袖を押さえるという動作が加わる。

この所作が美しく感じるのはわたしだけだろうか。

これは決して無駄な、無意味なことなのだろうか。

効率か非効率かと言われれば、非効率。

でも一見この無意味な動作のなかに、

こころの豊かさがあると思うのだ。

着物美人だと思うひとつに、このたおやかさがあるのではないか。

もし袖がなくなったらどうだろう。

機能的だが、それはもう着物ではない。

便利さを追求して、らしさを失ってはいけない。

ジャージや短パン、スニーカーは確かにラクだ。

スポーツウェアならなおさら汚れたっていいし、気にならない。

でも締め付けがないからこそ、だらしなくなりがちでもある。

着物のあえてのひと手間は、着物に限らず何にでも言えると思う。

袖があるから汚れないように、引っかけないように気を使うし、意識が隅々まで向くのだ。

そして大切に扱う。ここが大事なのだ。

それは例えば、いまあえて万年筆を使うようなものかもしれない。なんでも便利で軽量でコンパクト、お手入れラクラクだからこそ、手をかけて気にかけることを楽しみたいのだと思う。

そのこころが所作という目に見える形に現れるのだと思う。(大げさ?)